Le Cap du mois – Septembre 2026
La presse ancienne
Septembre marque la rentrée… et l’arrivée d’un nouveau rendez-vous sur GENEA-REPÈRES : Le Cap du mois.
Chaque début de mois, je vous présenterai ici le fil conducteur des prochaines semaines : les articles à venir, les recherches que nous mènerons ensemble et quelques nouvelles de mes projets en cours.
L’idée est simple : vous permettre de savoir où nous allons, mais aussi de retrouver facilement, au même endroit, les différents articles publiés autour du thème du mois.
Et pour ce premier Cap, ouvrons les vieux journaux !
En septembre, nous allons explorer la presse ancienne, une source particulièrement riche pour découvrir ce que les actes d’état civil ne racontent pas toujours : les événements qui ont marqué la vie de nos ancêtres, mais également le monde dans lequel ils vivaient.
En septembre, suivons la piste des vieux journaux
La presse ancienne peut parfois nous réserver une belle surprise : le nom d’un ancêtre apparaît au détour d’un fait divers, d’une annonce, d’un résultat de concours ou d’une information locale.
Mais chercher uniquement un patronyme dans un moteur de recherche serait passer à côté d’une grande partie de ce que les journaux peuvent nous apprendre. Quels journaux existaient dans la région où vivait notre ancêtre ? Pouvait-il les lire ? Où ces journaux sont-ils conservés aujourd’hui ? Comment effectuer une recherche lorsqu’un nom n’est pas correctement reconnu par la numérisation ? C’est cette enquête que je vous propose de mener tout au long du mois, avec des exemples concrets tirés notamment de mes propres recherches généalogiques.
2 septembre — La presse chez mes ancêtres
Pour commencer, je partirai sur les traces de l’un de mes ancêtres, André Louis PROLHAC, né en 1842 en Haute-Loire.
Quels journaux pouvaient circuler autour de lui ? Avait-il les moyens de les lire ? Et comment retrouver aujourd’hui cette presse locale ? Son parcours nous permettra surtout d’adopter un premier réflexe lorsque nous travaillons avec la presse ancienne :
9 septembre — La rentrée de mes ancêtres
Septembre, c’est aussi la rentrée des classes.
Aujourd’hui, elle correspond à une date bien identifiée dans notre calendrier. Mais qu’en était-il pour nos ancêtres ? Entre évolution de l’instruction, calendrier scolaire, travaux agricoles et fréquentation parfois irrégulière de l’école, la rentrée n’a pas toujours ressemblé à celle que nous connaissons. Nous partirons à la recherche de cette rentrée d’autrefois et des documents qui peuvent nous permettre de retrouver la scolarité de nos ancêtres.
15 septembre — LE MOT-CLÉ : Gazette
Avant les grands quotidiens des XIXe et XXe siècles, il y eut notamment les gazettes.
À travers ce mot, nous remonterons aux origines de la presse périodique et suivrons son évolution jusqu’à son entrée progressive dans le quotidien de la population. Une autre façon de comprendre comment l’information circulait avant la radio, la télévision et, bien sûr, Internet.
16 septembre — Mon ancêtre, est-il dans la presse ?
Cette fois, nous passerons véritablement à la recherche.
À partir d’un cas rencontré dans ma propre généalogie, je vous montrerai comment une recherche effectuée à partir d’un lieu peut soudain faire apparaître une histoire familiale que l’on ne cherchait pas nécessairement. Car dans la presse ancienne, rechercher autrement peut parfois conduire jusqu’à nos ancêtres.
23 septembre — Mon ancêtre, inconnu dans la presse ?
Vous saisissez un nom et un prénom dans le moteur de recherche et obtenez… aucun résultat.
Faut-il en conclure que votre ancêtre n’est jamais apparu dans les journaux ? Pas nécessairement. Reconnaissance imparfaite des caractères, variante d’un patronyme, ancienne appellation d’une commune, journal non numérisé, recherche trop précise… Nous verrons comment contourner plusieurs de ces difficultés et multiplier les pistes.
30 septembre — Portes ouvertes sur… GALLICA, La presse ancienne
Pour terminer notre mois, nous entrerons directement dans Gallica afin de mener une recherche pas à pas.
Comment choisir ses mots-clés ? Comment affiner les résultats ? Comment retrouver une page de journal et conserver correctement sa référence ? Ce sera également l’occasion de regarder RetroNews et de nous poser une question très concrète : qu’apporte réellement ce service pour nos recherches généalogiques par rapport aux ressources déjà accessibles ?
Et pendant ce temps, en coulisses…
Le blog n’est pas mon seul chantier de cette rentrée.
Depuis plusieurs mois, je travaille sur différents projets de publications consacrés à l’histoire et à la généalogie. Leur point commun est celui qui guide de plus en plus mon travail : ne pas nous arrêter aux noms, aux lieux et aux dates, mais chercher à comprendre l’époque dans laquelle vivaient nos ancêtres.
Certains de ces projets permettront d’explorer une période historique en profondeur. D’autres s’intéresseront à un sujet précis rencontré au cours de nos recherches. D’autres encore nous emmèneront dans un territoire pour découvrir comment nos ancêtres pouvaient y vivre à une époque donnée.
Septembre sera consacré à leur finalisation.
Je ne vous en dévoile pas davantage pour l’instant. Mon objectif est d’abord d’aboutir à plusieurs publications suffisamment avancées pour pouvoir vous les présenter réellement, vous montrer leur contenu et vous expliquer la manière dont elles pourront accompagner vos propres recherches.
Nous en reparlerons donc bientôt sur GENEA-REPÈRES.
Le Cap est fixé
Voilà notre direction pour cette rentrée : la presse ancienne sur le blog et de nouveaux projets qui prennent forme en coulisses.
Cette page ne restera d’ailleurs pas figée. Au fur et à mesure des publications de septembre, je viendrai y ajouter les liens vers les différents articles. À la fin du mois, ce premier Cap sera ainsi devenu le sommaire de toute notre exploration de la presse ancienne.
Et le 1er octobre, nous changerons de décor et prendrons ensemble un nouveau Cap.
Comprendre • Chercher • Retrouver • Raconter
